¡Los estudiantes de humanidades en Australia pagarán hasta un 113% más por cursos universitarios!
El martes, la portavoz de educación del partido, Rebekha Sharkie, confirmó que su senador Stirling Griff ayudaría al gobierno a aprobar el proyecto de ley a cambio de más plazas para las universidades de Australia del Sur y protecciones para los estudiantes que fracasan. El gobierno podrá ahora aprobar el proyecto de ley en la semana del presupuesto a tiempo para el año académico 2021, con el apoyo de One Nation y Centre Alliance y a pesar de la abrumadora oposición de Labor, the Greens, y los senadores independientes Jacqui Lambie y Rex Patrick.
El proyecto de ley aumenta las tasas de algunos cursos, incluyendo humanidades y derecho, para financiar el recorte de tasas de otros cursos, como ciencias, y un recorte general en la contribución del gobierno del 58% al 52%.
Sin embargo, Sharkie dijo a Sky News que, a diferencia de las reformas propuestas en 2017, la Coalición no había propuesto “recortes bruscos”, sino que había ido a “hacer los deberes” para diseñar un paquete que mejorara las oportunidades de las universidades y los estudiantes de la región. Sharkie explicó que los cambios en las tasas de los cursos fueron diseñados para hacer frente a un “exceso de estudiantes de derecho que abandonan la universidad” mientras que Australia está “importando graduados de ingeniería”.
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El gobierno está tratando de cambiar el equilibrio en ese país, para centrar a la gente en áreas en las que sabemos que tenemos una gran demanda de habilidadesRebekha Sharkie.
“Creemos que el paquete es muy bueno para la región de Australia, para Australia además”. Aunque Centre Alliance “tenía algunas preocupaciones” con el paquete, había “limado” las diferencias y podía apoyar el proyecto de ley.
Centre Alliance ha obtenido financiación para un crecimiento del 3,5% en las plazas de las tres universidades de Australia Meridional, en línea con las universidades regionales. En cambio, el paquete otorga un crecimiento del 1% en plazas de licenciatura para las universidades metropolitanas de bajo crecimiento y un 2,5% para las universidades metropolitanas de alto crecimiento.
Australia del Sur necesitaba ser tratada de manera diferente porque somos un estado muy pequeño. Buscábamos el apoyo que se dará a regiones como Tasmania… el Territorio del Norte, la región de Queensland y Nueva Gales del SurRebekha Sharkie
Sharkie dijo que Centre Alliance también había asegurado “protecciones extra para los estudiantes”. En respuesta a las preocupaciones de que el proyecto de ley recortaría la financiación del gobierno a los estudiantes que suspendieran más de la mitad de sus cursos en el primer año, ha negociado la protección legislativa de las circunstancias especiales que podrían excusar una alta tasa de suspensiones. Estas incluyen enfermedad, muerte, enfermedad mental, divorcio o desastres naturales como incendios forestales.
También ha negociado la financiación de cuatro centros de estudio en toda la región de Australia Meridional para proporcionar apoyo adicional a los estudiantes de la región.
También abogamos por el restablecimiento de un descuento del 10% en las contribuciones iniciales de los estudiantes de Fee-Help, la confirmación de una vía profesional para la psicología y el trabajo social, y una revisión formal independiente de estas reformas legislativas después de 18 mesesRebekha Sharkie
En julio, Sharkie dijo que tenía “serias preocupaciones” sobre los aumentos de las tasas de hasta el 113% para los estudiantes de humanidades, advirtiendo que los aumentos eran “muy injustos” para los estudiantes de 12º curso.
Pero en septiembre suavizó la oposición del partido al señalar que “partes del proyecto de ley… tienen mérito pero lo que se propone para Australia del Sur es preocupante”.
One Nation ha cambiado su apoyo por una mayor protección de la libertad de expresión en los campus universitarios, un 10% de descuento para los estudiantes que pagan las tasas por adelantado y el restablecimiento de un límite de siete años para los estudiantes a tiempo completo que aplazan las tasas con préstamos del gobierno.
El Ministro de Educación, Dan Tehan, también ha reforzado el paquete prometiendo 326 millones de dólares adicionales para hasta 12.000 nuevas plazas en 2021.
Labor y the Greens se oponen al proyecto de ley sobre la base de que reduce la contribución del gobierno, impone aumentos innecesarios de las tasas y no crea suficientes plazas.
Lambie se opone por el impacto en los estudiantes más pobres que podrían ser disuadidos de ir a la universidad por el aumento de las tasas, mientras que Patrick ha señalado que la apuesta de su antiguo partido para ganar más plazas para Australia del Sur no ayudará a los estudiantes que cargan con tasas más altas.
Uno de los principales organismos que representan a las universidades, Universities Australia, ha pedido a la mesa de negociaciones que respalde el paquete de graduados preparados para el trabajo a fin de lograr la certeza de la financiación.
Sin embargo, todavía existe una fuerte reacción entre las universidades que hacen un uso intensivo de la investigación y que temen que se produzcan recortes en sus presupuestos de enseñanza y aprendizaje.
El sector universitario está esperando el presupuesto del martes con la esperanza de que contenga nuevos fondos para la investigación, pero está dispuesto a aceptar el adelanto de fondos a partir de 2024 como una brecha de parada de emergencia.
