¡Las familias de estudiantes de educación especial en Texas podrían recibir 1.500 dólares!

Este programa es una victoria para las familias y los niños de Texas con necesidades de educación especial, muchos de los cuales han sufrido interrupciones en la educación debido a COVID-19Greg Abbott

Cuando las escuelas cerraron en la primavera, muchas familias tuvieron que manejar el aprendizaje de sus hijos y buscar servicios especiales, como la terapia, por su cuenta.

Muchos padres dijeron que sus hijos se perdieron los servicios esenciales mientras las escuelas luchaban por adaptar los planes de aprendizaje individuales de los estudiantes a un mundo virtual.

La ayuda sólo puede ser utilizada para comprar servicios y recursos de los vendedores aprobados por la TEA. Las familias podrán hacer compras, sin costo inicial, a través de un portal en línea que se lanzará más adelante en el año. Los padres tienen hasta el 31 de enero de 2022 para usar los fondos. El estado no pagará retroactivamente los gastos.

Las familias pueden solicitar en línea a partir de finales de este año, y el formulario estará disponible en inglés y español. No habrá solicitud en papel. Las solicitudes se abrirán durante una ventana de cuatro meses y los padres deben ser notificados dentro de cinco días hábiles si fueron aprobados, colocados en una lista de espera o si no califican, según el sitio web del programa.

El programa estatal es un suplemento, no un reemplazo, de los servicios y recursos que las escuelas públicas deben ofrecer a los estudiantes en base a su plan de aprendizaje individual. 

Sólo las familias de los estudiantes que se identifican como personas con una discapacidad de baja incidencia, como una discapacidad intelectual, una discapacidad física significativa o que son sordos o ciegos, y que están matriculados en una escuela pública para el año escolar actual y que se matricularon durante los cierres iniciales de escuelas relacionados con la pandemia en la primavera, tienen derecho a recibir el beneficio.

Los estudiantes también deben tener un plan de educación individualizado debido a la discapacidad. Steven Aleman, especialista en políticas de Disability Rights Texas, dijo que los 1.500 dólares “pueden parecer generosos”, pero no serán suficientes para muchas familias, especialmente cuando puede costar miles de dólares trabajar con expertos y terapeutas privados.

Sabemos que los estudiantes con discapacidades han sufrido mucho durante esta pandemia y han sufrido muchos reveses, por lo que merecen atención. Pero este anuncio de hoy parece ser un enfoque más fragmentario para ayudarlos en lugar de una estrategia integral basada en la escuelaSteven Aleman

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El programa obliga a los padres y a los distritos a competir por el mismo conjunto limitado de recursos, dijo Alemán, añadiendo que cree que el estado podría haber aprovechado la inversión multimillonaria para proporcionar un apoyo de mayor alcance. El estado utilizará 30 millones de dólares en fondos de la Ley CARES, un proyecto de ley federal de alivio del coronavirus, que cubrirá los 20.000 estudiantes elegibles que el estado espera que se apliquen, dijo Frank Ward, un portavoz de TEA.

Cerca de 59.000 estudiantes serán elegibles para el programa de ayuda, lo que representa una fracción del casi medio millón de estudiantes en todo el estado que reciben servicios de educación especial a través de sus escuelas. 

Si se presentan otras familias, se dará prioridad a las familias con mayores necesidades económicas. Si se presentan menos familias, los fondos restantes se añadirán a las cuentas existentes de los padres al final del período de solicitud de 4 meses, según el sitio web del estado.